Vier Weihnachtsmärkte und die Reise dazwischen

Wenn Sie vor Weihnachten reisen, kommen ab den letzten Novembertagen alle vier Städte infrage. Das ist der einfache Fall.

Wenn Sie zwischen Weihnachten und Neujahr reisen, ändert sich das Bild. Der Münchner Markt ist dann geschlossen. In Wien schließt der Markt auf dem Rathausplatz am 26. Dezember, während Schönbrunn bis zum 6. Januar geöffnet bleibt. Prag und Budapest laufen weiter. Eine Reise in dieser Woche plant man besser um Prag, Budapest und Schönbrunn in Wien als um die vollständige Runde durch alle vier Städte.

Für einen ruhigeren Besuch wählen Sie Wochentage in den ersten beiden Dezemberwochen. Die Freitagabende und die Wochenenden vor Weihnachten sind in jeder Stadt meist am vollsten.

Vier Märkte in vier Nächten sind möglich. Selten ist es die Variante der Reise, für die man sich im Nachhinein gern entschieden hat. Rechnet man Packen, Fahrt, Check-in und Ankommen zusammen, kostet jeder Städtewechsel fast einen halben Tag, und im Dezember ist es um halb fünf dunkel.

Zwei Städte in vier oder fünf Nächten oder drei Städte in einer Woche lassen Zeit für das, wofür die Märkte eigentlich da sind: eine ungeplante Stunde, ein Konzert, ein langes Mittagessen an einem warmen Ort. Prag und Wien sind die klassische Kombination. Wien und Budapest lassen sich am schnellsten verbinden. München passt am besten an den Anfang oder ans Ende, und vor Heiligabend.

Mit dem Auto dauert die Fahrt von Prag nach Wien rund vier Stunden, von Wien nach Budapest rund zweieinhalb und von München nach Prag oder Wien rund vier, Pausen, Verkehr und winterliche Straßenverhältnisse nicht eingerechnet. Mit der Bahn sind die Fahrzeiten auf den meisten dieser Strecken ähnlich, außer zwischen München und Prag, wo der Zug spürbar langsamer ist.

Ein privater Wagen macht diese Fahrten nicht wesentlich kürzer. Er verändert, was der Tag enthält. Zwischen Prag und Wien kann Český Krumlov aus dem Transfer einen längeren, bewusster gestalteten Tag machen statt einer direkten Fahrt. Zwischen Wien und München bietet sich Melk als Pause über der Donau an. Zwischen Wien und Budapest liegt Bratislava fast genau auf halbem Weg. Aus einem Transfertag wird ein Tag mit einem Ort darin: von Tür zu Tür, und das Gepäck bleibt im Wagen.

Zimmer in den historischen Zentren werden als Erstes knapp, besonders an den Wochenenden vor Weihnachten. Ein Hotel in Gehweite des Marktes verändert die Reise stärker als die Zimmerkategorie.

An zweiter Stelle steht alles, was eine feste Uhrzeit hat: ein Konzert, eine Tischreservierung oder ein Zeitfensterticket für ein Schloss oder ein Museum. Oft sind es diese Details, die aus einem Marktbesuch einen Abend machen.

An dritter Stelle steht die Ankunft. Ein Winterflug, der spät landet, ist ein schlechter Moment, um sich mit der Taxischlange am Flughafen zu befassen. Es ist eine kleine Vorkehrung, und genau die, die man sich im Nachhinein am häufigsten gewünscht hätte.