Dachau fut le premier des camps de concentration, ouvert en mars 1933, quelques semaines après l’arrivée de Hitler au pouvoir, à la lisière d’une petite ville au nord-ouest de Munich. Il devint le modèle de tous ceux qui suivirent. Plus de 200 000 personnes venues de toute l’Europe y furent détenues, ainsi que dans ses camps annexes, et plus de 41 000 d’entre elles y moururent, avant que les troupes américaines ne libèrent le camp le 29 avril 1945. C’est aujourd’hui un mémorial.
C’est une visite que la plupart des gens préfèrent faire dans le calme, sans l’horaire d’un groupe. Avec une voiture privée, vous décidez du temps que vous y passez, et le chauffeur attend. Cinq heures de porte à porte en laissent environ trois et demie au Mémorial.