Il n’est pas en Europe deux capitales plus proches l’une de l’autre que Vienne et Bratislava : une heure de route, en descendant le Danube et en franchissant une frontière qui fut pendant quarante ans le rideau de fer. Bratislava est la plus petite et la plus détendue des deux, avec un château sur une colline, une vieille ville compacte où furent jadis couronnés les rois de Hongrie, et un front de fleuve qui mêle le baroque aux années 1970.
Le circuit gagne la ville par le château de Devín, sur le fleuve, juste avant elle. Sept heures de porte à porte en laissent environ cinq à Devín et à Bratislava, avec le temps d’un déjeuner sans hâte dans la vieille ville.