Londres porte le poids d’une capitale nationale et de l’une des grandes villes de culture du monde, mais on la vit rarement comme un seul lieu continu. La pierre de Westminster, la brique de Bloomsbury, le fleuve après la pluie, un marché à midi et un quartier des théâtres à la nuit tombée demandent chacun un rythme différent. Ses musées, sa musique, son théâtre, son design, sa cuisine et sa vie publique ne forment pas une liste unique de monuments ; ce sont autant de raisons de donner une forme voulue à certaines heures d’un séjour.
Cette ampleur est le plaisir de Londres et sa difficulté pratique. Une première visite peut demander un monument, une galerie et une bonne soirée plutôt qu’une course de l’un à l’autre. Un retour gagnera peut-être à s’organiser autour d’un spectacle précis, d’une table de quartier ou d’une journée hors du centre. Voici des manières choisies d’entrer dans la ville : assez concises pour un court séjour, mais avec assez de caractère pour que Londres soit plus qu’un programme.