王家の庇護とビアホールの伝統が、同じ7世紀を分かち合ってきたバイエルンの都。

ミュンヘンの創設は、商業的な機会をとらえた行動でした。1158年、ザクセンとバイエルンの公爵ハインリヒ獅子公はイザール川に橋を架け、下流のフェーリングにあった対立する司教の橋と関所を焼き払い、ライヒェンハルからの利益の大きい塩の交易を、力ずくで自らの新しい集落へと通るように変えたのです。この集落は同じ年に、すでにその地にあったベネディクト会修道院にちなみ、古高ドイツ語で「修道士のそばに」を意味する「ムニヘン」として初めて記録されました。ヴィッテルスバッハ家は1180年にバイエルンを掌握し、その後738年にわたってミュンヘンから統治しました。ほぼ途切れることのないこの統治は、1918年の君主制の廃止によってようやく終わります。その最後の華やぎは、いわゆる「おとぎ話の王」ルートヴィヒ2世の時代に訪れました。リヒャルト・ワーグナーのオペラと中世の伝説に心酔した王は、1869年からノイシュヴァンシュタイン城を築きましたが、1886年の王の死の時点で城は未完成でした。王は統治不能と宣告された数日後にシュタルンベルク湖で溺死体で発見され、その状況は今も議論が続いています。

20世紀はミュンヘンに暗い特徴をもたらしました。1919年にナチ党がここで結成され、1923年にはアドルフ・ヒトラーがビュルガーブロイケラーでミュンヘン一揆を起こして失敗しました。政権を握った後、ナチスはこの敗北を神話化し、ミュンヘンを「運動の首都」と呼びました。一方で、この街はその体制への抵抗も生みました。ゾフィー・ショルとハンス・ショルが率いたミュンヘン大学の学生たちの小さなグループ「白バラ」は、反ナチスのビラを配布したことで1943年に処刑され、今は大学の広場に記念碑が設けられています。ミュンヘンのより祝祭的な伝統は、より長く続いてきました。最初のオクトーバーフェストは、1810年に皇太子ルートヴィヒの結婚を祝う王家の祝宴で、会場となった街の外れの草原は、今も花嫁の名にちなんでテレージエンヴィーゼと呼ばれています。そして1589年に王家の宮廷醸造所として創業したホフブロイハウスは、今もバイエルンが1516年に定めたビール純粋令に従ってビールを注いでいます。世界で今も守られている最も古い食品安全の規則の一つです。